| |
Jaarlijks zetten duizenden fietsliefhebbers zich in voor de Nederlands Kankerbestrijding tijdens het grootse wielerevenement ‘Ride for the Roses’. Ook ENCI formeerde onder leiding van Ben Maaskant een team van twintig deelnemers. Hieronder waren een groot aantal TGWM-leden. Het thema van de rit, die op 25 augustus in Landgraaf werd gehouden, was ‘Do some good, do the ride.’ In totaal werd er door ruim vijfduizend deelnemers zo’n 150.000 euro bij elkaar gefietst.
Oorspronkelijk is dit fietsevenement een idee van de beroemde Amerikaanse wielrenner Lance Armstrong. Hij pakte na zijn herstel van kanker zijn wielercarričre weer op en besloot jaarlijks een sponsorfietstocht te organiseren voor kankeronderzoek. Sinds vijf jaar wordt er ook in Nederland ieder jaar zo’n tocht georganiseerd met verschillende afstanden, waarbij het puur om het goede doel gaat. Het startpunt van de amateur- en beroepswielrenners was dit keer bij Megaland in Landgraaf. Onder de deelnemers waren ook prominenten als Gerrie Kneteman, Jan Janssen en Henk Lubberding. Nieuw in het programma was de ‘Little Ride’, waaraan honderden kinderen onder leiding van Leontien van Moorsel deelnamen. Ben Maaskant: “Ons team verzamelde zich in de vroege uren op het parkeerterrein van Megaland. Allereerst werd er een goede bodem gelegd tijdens het ontbijtbuffet. Om elf uur werd het startsein gegeven waarna het ENCI-team een afstand van 110 kilometer reed door het Limburgse heuvelland. Gelukkig was het terrein licht glooiend, anders is het bijna niet te doen. Ook het fietsweer, tweeëntwintig graden en een licht zonnetje, was prima.”
Inspannende tocht
Tijdens de tocht bewaakte Ingrid, de vrouw van Richard Teijgeman de eigendommen van het ENCI-team. Hoe mooi Limburg ook is, er was geen tijd voor de wielrenners om van al het natuurschoon te genieten. “Het rijden was zeer inspannend, omdat de tempoverschillen heel erg groot waren,” vervolgt Ben. “Soms moest je hard in de remmen knijpen om te voorkomen dat je op een andere fietser inreed. Regelmatig zag je dan ook valpartijen door de onervarenheid van de deelnemers om in zo’n grote groep te fietsen. Helaas werd ook Jan Blommers al rond de eerste vijfentwintig kilometer van de weg gereden. Een krom achterwiel betekende voor hem het einde van de tocht.”
Om drie uur ’s middags hadden de medewerkers van ENCI de tocht erop zitten. Hierna kon iedereen zich opfrissen en tijdens het warm- en koudbuffet werd met een goed gevoel terug gekeken op deze bijzondere rit. Volgend jaar wordt de ‘Ride for the Roses’ gehouden in het Brabantse Waalwijk. Ben: “Ook dan stap ik in ieder geval weer op de fiets. Mooi zou zijn als we weer zo’n fanatieke ploeg van ENCI kunnen inzetten om een bijdrage te leveren aan de Nederlandse Kankerbestrijding.”